과학에서 가정, 정의, 기준, 약속

과학에서 가정, 정의, 기준, 약속

 

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과학자들이

새로운 자연 현상을 발견하고,

그 현상을 이론적으로 설명(해석)할 때

자주 사용하는 기법(기술, 테크닉)이 있는데,

그것은 바로 ‘가정’이다.

 

 

 

여기서 가정의 사전적 의미는 다음과 같다.

“사실이 아니거나 또는

사실인지 아닌지 분명하지 않은 것을

임시로 인정함.”

 

 

 

가령, X라는 새로운 자연 현상을

수학적으로 계산해보니

X = 1000 이라는 것은 분명히 알겠는데,

근데 X가 1000이 되기 위해서는

A란 어떤 값이 10이 되어야만 하는데,

근데 아무리 계산해도

A가 10이라는 것을 증명할 수 없을 경우,

이때 과학자들은 A = 10 이라 ‘가정’하는 것이다.

( 훗날 다른 과학자가 증명해줄거라 기대하면서... )

 

 

 

이렇게 하면, 즉

A = 10, 이 간단한 가정만 받아들이면,

현재 상황에서,

왜 A가 10이 되는지 그 이유를 전혀 몰라도

X라는 새로운 자연 현상을

완벽히 이해할 수 있다는 것이다.

 

 

 

과학자들 뿐만 아니라,

처음으로 과학을 공부하기 시작하는 학생들도

이 ‘가정’이라는 기법을

받아들이고 사용하게 되면,

과학 진도를 나갈 때 많은 도움이 될 것이다.

 

 

 

 

참고로, 필자는 정의, 기준, 약속 등의 용어를

‘가정’과 동일한 개념으로 사용할 때가 있다.

 

 

 

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